Como utilizar VoIP 

Es muy probable que ya hayas utilizado VoIP alguna vez, y ni siquiera te hayas dado cuenta.  Las empresas de telefonía utilizan VoIP desde hace años, para ahorrarse costos en llamadas de larga distancia, y aún localmente.  Esto les permite mandar miles de llamadas telefónicas en forma comprimida a través de un enlace de datos, y al llegar a su destino la llamada es descomprimida, re-ensamblada y ruteada a la central telefónica apropiada.  Esto le permite a la telefónica reemplazar un costo de larga distancia por el costo de dos llamadas locales (del usuario original a la central, y de la central final al usuario final).

Eventualmente, todas las redes de telefonía tradicional serán reemplazadas por telefonía VoIP.  Las ventajas que proporciona esta tecnología, al compararla con la telefonía tradicional, son tantas que ya muchas empresas están cambiando sus sistemas de telefonía por VoIP, y muchos hogares en Estados Unidos ya lo están adquiriendo, por ejemplo, a través de empresas como Vonage.  Las ventajas son, usualmente, costos muchos más bajos para llamadas de larga distancia, llamadas locales usualmente gratis, y servicios adicionales que las telefónicas cobran aparte:  Caller ID, llamada en espera, transferencia de llamadas, llamada tri-partita, etc.

Hay empresas que también ofrecen servicios adicionales, como ignorar llamadas de ciertos números, darle una señal de "ocupado" a la persona que llama, chequear correo de voz desde Internet o via correo electrónico, etc.  Los planes ofrecidos son distintos por país y por empresa, así que se recomienda preguntar y comparar antes de decidirse por un proveedor.

Hay que aclarar que estos servicios usualmente son cobrados, debido a que los proveedores otorgan un número telefónico "real" al cual lo pueden llamar localmente, y con el cual se pueden llamar a cualquier teléfono del mundo, pagando menos por minuto.  Dependiendo del plan y empresa, la manera para llamar y recibir llamadas puede ser un teléfono VoIP de casa, un teléfono VoIP inalámbrico, o un software apropiado desde la computadora.

Si solo se necesita hacer llamadas de computadora a computadora, no es necesario comprar ningún plan.  Los paquetes de software descritos anteriormente (Skype, Google Talk, etc) hacen esto gratuitamente, sin límite de llamadas ni tiempo, siempre y cuando la conexión de Internet funcione correctamente en ambas computadoras.

Ahora que ya  hemos visto como podemos utilizar el VoIP, veamos los componentes que hacen posible esta revolucionaria tecnología, la cual dejaría a Alexander Graham Bell impresionado, sin lugar a dudas.