También al igual que los Blu-Ray, utilizan mejores algoritmos de compresión, que les permite reducir el tamaño de los archivos que almacenan.

Entonces, cual es la diferencia con los discos Blu-Ray?    Bien, para empezar, el sustrato plástico, así como la capa protectora tienen un espesor de aprox. 0.6 milímetros, similar a los DVDs, esto permite que los costos de fabricación sean mas bajos, ya que no es necesario hacer grandes modificaciones a las fabricas, para producir estos discos.

estructura de un disco HD-DVD

Si bien ambos formatos utilizan láser azul-violeta, debido a que la distancia entre las pistas y el sensor es menor en los discos Blu-Ray, la apertura numérica (una propiedad óptica del disco) también mejora, siendo de 0.65 para HD-DVD y 0.85 para Blu-Ray (mientras mas grande sea la apertura numérica, mas pequeño puede ser el detalle que capte una lente, como la de los microscopios por ejemplo), haciendo ambos formatos incompatibles entre si a pesar de utilizar el mismo tipo de láser azul.

Existen reproductores de ambos formatos que tienen la capacidad de enviar la información directamente a un televisor de alta definición en forma digital, utilizando un cable HDMI (High Definition Multimedia Interfase), lo cual previene la perdida de calidad que se tiene como resultado de convertir la señal digital a análoga si se utiliza un cable RCA por ejemplo.

Es posible, comprar reproductores de discos Blu-Ray o HD-DVD que sean capaces de leer DVDs convencionales

incluso se espera que salgan al mercado reproductores capaces de leer discos Blu-Ray y HD-DVD como este

 

reproductor híbrido capaz de leer cualquier formato de disco optico comercial hasta el momento.

obviamente, ningún reproductor DVD puede leer discos Blu-Ray o HD-DVD, sin embargo, se están fabricando discos que, de un lado pueden ser reproducidos en un DVD y del otro pueden ser leídos en un reproductor Blu-Ray o HD-DVD llamados "combo format".

 disco combo format

También se estan produciendo o por produciste los llamados "dual disc" o "total high definition disk" que incorporan los dos formatos de alta definición en un solo disco.

dual disk o total high definition disk 

Debido a que la mayoría de personas no cuentan con un televisor de alta definición (HDTV) y no tiene sentido cambiar un reproductor DVD por uno Blu-Ray o HD-DVD si no se tiene alta definición, estos formatos no han reemplazado al mercado de DVDs en su totalidad, de echo, la fracción del mercado  dominada por los DVDs convencionales es aun mucho mayor que la de estos nuevos formatos juntos, sin embargo, empresas como Sony y Microsoft está promoviendo fuertemente la adopción de Blu-Ray y HD-DVD respectivamente, introduciendo estos nuevos formatos en sus consolas de video juegos respectivas.

El PlayStation3 de Sony, incorpora un lector de Blu-Ray y es capaz de reproducir películas HD.

 

caja de la PlayStation3 (obsérvese el logotipo de Blu-Ray en la parte baja de la caja). 

Microsoft por su parte lanzó al mercado un lector externo HD-DVD que puede conectarse con las consolas Xbox360.

lector HD-DVD para el Xbox360