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Página 5 de 5 Visión Nocturna BiológicaAlgunos animales poseen la habilidad de ver mejor en la oscuridad que el ser humano, tanto por aumento de intensidad de la luz, como por aumento del rango de luz que pueden distinguir. En los humanos, solamente un 10% de la luz que entra en el ojo alcanza regiones de la retina especializadas para visión nocturna.
El ser humano siempre ha tenido capacidad de visión nocturna limitada, pero usualmente no es aprovechada en nuestro mundo moderno. Sin embargo, pudo haber sido muy útil en la antigüedad, cuando debíamos defendernos de nuestros enemigos naturales.
Un dato interesante es que se asume que los parches sobre el ojo de los piratas eran para cubrir el agujero de un ojo que habían perdido en batalla. Sin embargo, los piratas usaban el parche no por que hubieran perdido el ojo, sino para mantener ese ojo acostumbrado a la oscuridad. De esa forma, al realizar maniobras para abordar y saquear un barco, podían entrar en los camarotes y bodegas oscuras, cubrir el otro ojo con el parche, y ver perfectamente con el ojo acostumbrado a la oscuridad. La capacidad de visión nocturna en el ser humano se debe a un químico llamado Rodospina, que se encuentra en los bastoncillos de la retina y que, una vez expuesto a la luz visible, requiere de aproximadamente 30 minutos para reponerse completamente y poder recuperar la visión nocturna. Este químico es insensible a la luz roja, por lo que algunas personas utilizan luz roja, (que sí es percibida por el ojo normalmente) para no perder su habilidad para ver en la oscuridad mientras se encuentran en ella. Corte transvesal de la retina, observese los conos y los bastoncillos Finalmente, hablaremos un poco sobre la habilidad de visión nocturna en los animales. Los gatos poseen una membrana en el fondo del ojo, llamada tapetum lucidum, la cual es una membrana reflectiva que envía toda la luz recibida hacia la retina, aumentando así la cantidad de luz total que llega, y por ende permitiendo una mejor visión, probablemente equivalente a un equipo de 1ra generación, de los que se detallaron al principio de este artículo. Tapetum Lucidum
Algunas serpientes, entre ellas las boas, poseen órganos especializados en su rostro que les permiten captar el calor en forma “visual” y así localizar a sus victimas en plena oscuridad. Sin embargo, a la fecha, no se ha establecido aún de qué manera se percibe estas imágenes termográficas en el cerebro de las serpientes. Así como estos, hay muchos otros animales que cuentan con visión nocturna, y que de alguna manera les ayuda para sobrevivir.
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