Tierra Física

Habrás visto talvez recomendaciones en algún equipo electrónico, indicando que se debe conectar a "una tierra física" o a un tomacorriente "debidamente aterrizado".  A qué se refieren con esto?

Como vimos anteriormente, la corriente eléctrica necesita de un circuito eléctrico completo para poder circular.  En la electricidad de los tomacorrientes, solo viene uno de las terminales, por lo que las empresas de electricidad utilizan el suelo, o literalmente la tierra, para servir de retorno.   Esto facilita enormemente la distribución y gastos necesarios para transmisión de electricidad, ya que solo debe entregar 1 cable a cada usuario, y no dos.  Este mismo concepto se aplica en los automóviles, pero en vez de la tierra, se utiliza el chasis del carro como una "tierra artificial".

Todos los postes de electricidad y subestaciones eléctricas cuentan con un cable que vá hacia la tierra, y físicamente se entierra a varios metros de profundidad.  Este cable a veces es visible en la parte exterior del poste, aunque muchas veces se encuentra en la parte interior del poste, por lo que no es visible.  

La mayoría de edificios y casas tienen una barra de cobre enterrada en el suelo, usualmente de unos 2 metros de largo, a la cual se conectan todos los circuitos eléctricos del edificio.  Esto permite homogenizar la tierra (correctamente, se diría que todos los circuitos tienen la misma tierra de referencia), y también permite darle una vía de escape a las sobrecargas en los circuitos.  Esto permite, por ejemplo, que si se genera una corriente muy alta, esta automáticamente trata de buscar el terminal positivo más cercano y grande, y en la gran mayoría de casos, esto es la tierra física.  En toda instalación eléctrica moderna, se recomienda siempre verificar que exista la tierra física y esté correctamente instalada, para protección de los equipos y por seguridad.