A pesar que todos los diodos emiten radiación, los LEDs están especialmente diseñados para liberar grandes cantidades de fotones, para esto son encapsulados en una cubierta plástica con la sección superior en forma esférica, esto permite que la mayor parte de fotones reboten en las paredes del plástico y salgan por la parte superior.

En un comienzo los LEDs brillaban con luz principalmente roja o naranja, hoy en día es posible conseguir comercialmente LEDs que producen un color específico de luz, incluyendo luz azul, blanca y ultravioleta.

La mayoría de LEDs que producen luz blanca hoy en día están hechos de un material semiconductor a base de Indio, Galio y Nitrógeno y emiten luz azul de entre 450 y 470 nanómetros de longitud de onda.   Estos LEDs están cubiertos con un fósforo amarillento hecho de Itrio aluminio granate dopado con Cerio.

Parte de la luz azul emitida por el diodo es convertida por la cubierta en luz amarilla de alrededor de 580 nanómetros de longitud de onda, debido a que la luz amarilla estimula los receptores rojos y verdes del ojo, la mezcla resultante da la impresión de luz blanca, el tono resultante es comúnmente llamado “Blanco Lunar”.

Este proceso fue desarrollado por la corporación Nichia y es utilizado por ellos desde 1996 para fabricar LEDs de luz blanca.

Philips Lumileds Lighting Company es el nombre de la división de Philips que fabrica los LEDs Luxeon, estos son LEDs de alta intensidad, capaces de disipar 1 watt o más de energía.

Los LEDs Luxeon producen una luz muy potente y son muy populares entre los fabricantes de lámparas de mano como las Fenix Flashlights, están disponibles en varios colores incluyendo blancos.

Entre sus competidores están la compañía Cree, que también producen LEDs de alta intensidad, al igual que la Corporación Nichia.

A continuación te presentamos algo sobre la historia del LED....